De bescherming van zwangere werkneemsters is voor werkgevers essentieel om aan de wettelijke verplichtingen te voldoen, juridische risico's te vermijden en een veilige werkomgeving te creëren. Goed geïnformeerde werkgevers kunnen hun werkneemsters beschermen en het vertrouwen binnen de organisatie versterken. Hieronder volgt een overzicht van de belangrijkste beschermingsmaatregelen waarvan u op de hoogte moet zijn.

Ontslagbescherming

Een werkneemster is beschermd tegen ontslag zodra ze haar werkgever ten laatste zeven weken voor de verwachte bevallingsdatum mondeling of schriftelijk op de hoogte stelt van haar zwangerschap. De bescherming loopt door tot een maand na de postnatale rust, behalve voor redenen die geen verband houden met de zwangerschap.

Bescherming van de gezondheid en veiligheid

Verbod om bepaalde werken uit te voeren

Samen met de arbeidsgeneesheer moet de werkgever de risico's evalueren voor werkneemsters die zwanger zijn of borstvoeding geven. Als er risico's vastgesteld worden, moet de werkgever de arbeidsomstandigheden aanpassen, de werkpost veranderen of de arbeidsovereenkomst schorsen als er geen andere oplossing mogelijk is. Als de overeenkomst geschorst wordt, ontvangt de werkneemster een uitkering van de ziekte- en invaliditeitsverzekering. Dezelfde maatregelen gelden tijdens de borstvoedingsperiode, met een nieuw medisch onderzoek acht dagen na de werkhervatting.

Weigering van nachtwerk

Werkneemsters mogen nachtwerk (20.00-6.00 uur) weigeren gedurende acht weken voor de bevalling, met een medisch attest, en gedurende vier weken na de moederschapsrust. De werkgever moet dan werk overdag aanbieden of de overeenkomst schorsen.

Verbod op overwerk

Zwangere werkneemsters of werkneemsters die borstvoeding geven mogen geen overwerk verrichten (meer dan 9 uur per dag of 40 uur per week), behalve in bepaalde vertrouwensfuncties.

Recht van het werk afwezig te zijn

Zwangere werkneemsters mogen tijdens de arbeidsuren van het werk afwezig blijven voor prenatale medische onderzoeken, met behoud van hun normale loon. Een medisch attest kan vereist zijn om de afwezigheid te rechtvaardigen.

Beroepsprocedure

Tegen de nalatigheid of de beslissing van de werkgever

Als de werkgever niet de nodige maatregelen neemt, kan de werkneemster contact opnemen met de preventieadviseur, het Comité voor Preventie en Bescherming op het Werk of de vakbondsafvaardiging. Er kan beroep worden ingesteld bij de Regionale Directie Toezicht op het Welzijn op het Werk of bij de arbeidsrechtbank.

Tegen de beslissing van de preventieadviseur-arbeidsgeneesheer

In geval van betwisting kan de werkneemster een geneesheer van haar keuze raadplegen voor overleg met de arbeidsgeneesheer. Ze kan binnen zeven werkdagen na overhandiging van het formulier voor de gezondheidsbeoordeling in beroep gaan bij de arts sociaal inspecteur.

Daniel Binamé

Development and Partnerships Manager, Partena Professional

‍